A 2005-ös év eddig a stratégiai játékok terén nem volt túl fényes. Szerencsére az április három nagyszerű címet hozott, amelyek közül választhatunk itt az Egyesült Államokban: Empire Earth II, Stronghold II és Cossacks II. Az utóbbi, a Cossacks II talán nem találja fel újra az alapvető játékmechanikát, de elég szilárd ahhoz, hogy megállja a helyét a zsúfolt piacon.
A Cossacks II igazi vonzereje a 18. századi csaták szimulációja. Ha játszottál az első Cossacks-szal, vagy bármelyik Total War-játékkal, akkor valószínűleg ismered a stílust. A katonák nagy alakulatai, általában 120 fős csoportok, a speciális gyalogság, például a lövészek 15 vagy 30 fős osztagokban sorakoznak fel egymással szemben, és közelről mészárolják le egymást. Ez egy nagyon brutális és fegyelmezett harcmodor volt a napóleoni korszakban, és ez a fegyelem jól átment a játékba. A csapatalakzatok minden parancsodat követni fogják, attól kezdve, hogy milyen alakzatot válasszanak, egészen addig, hogy mikor tüzeljenek.
Mindkettő egyformán fontos a Cossacks II-ben, és e két elem elsajátítása elengedhetetlen a sikerhez. Minden csapatcsoportnak több különböző alakzat közül választhatsz: a standard vonalalakzat a fő támadó és védekező alakzat, amit használni fogsz; az oszlopok lehetővé teszik, hogy utakon haladj át, ami nem csak a csapataidat kíméli meg a fáradtságtól, de az úton való közlekedés lehetővé teszi, hogy sokkal gyorsabban áthelyezd a csapatokat a térképen; a négyzet alakzat egy hatalmas négyzetbe dobja a csapatokat, és védelmi és támadási lökést ad, ez a leghasznosabb a lovasság ellen, és amikor teljesen körül vagy véve. Az alakzatválasztás az egységtípustól függően változik, és a lovasságnak is megvannak a maga sajátos alakzatai, amelyek inkább támadásra, mint védekezésre alkalmasak.
Egy csapat csak annyira jó, mint a parancsnok, aki vezeti őket, és a Cossacks II lehetővé teszi, hogy a csaták minden aspektusát te irányítsd. A színkódolt sebzési rendszernek köszönhetően megmondhatod, hogy a csapataid mikor okozzák a legtöbb kárt a fegyvereikkel. Zöld, sárga és piros színű sávok ölelik körbe katonáidat, amint az ellenség a sárga vagy a piros tartományába kerül, fegyvereid jelentős kárt okoznak. Támadásaidat még tovább bonthatod, és soronként is irányíthatod csapataidat. Mivel minden alakzat három gyalogsági vonalból áll, az elsőt tűzparancsba adhatod, közelebb csalogatva az ellenséget. Amikor veszélyesen közel kerülnek, akkor a hátsó sorokkal eleresztheted őket, hogy hatalmas károkat okozzanak. A játék jó munkát végez az olyan változók beépítésével, mint a fák, amelyek elnyelik a golyóvédelmet a katonáidat, és a dombok, amelyek növelik a tűz hatótávolságát, különösen a tüzérséggel.
Az ehhez hasonló taktikákra fogsz koncentrálni a játék egyik egyjátékos módjában, amely a történelmi csatákat próbálja újraalkotni. Ebben a módban, és csakis ebben a módban zajlanak majd a sokat emlegetett hatalmas csaták. Több tucat osztagot, összességében több ezer katonát kapunk, és az ellenséges állásokat kell elfoglalnunk, vagy az ellenséget kell visszatartanunk attól, hogy megelőzzön bennünket. A játék mesterséges intelligenciáját itt ismerheted meg a legjobban. Hatékonyan támadja a szárnyaidat, tüzérséggel ostromol téged, és gyors támadásokat hajt végre a lovasságával. Ilyen nagy csatatérrel és ennyi katonával, akikre vigyázni kell, könnyű túlterhelődni, még a játék legkönnyebb nehézségi fokozatán, a normálon is. Szerencsére segítségedre van a játék, amely figyelmeztető üzeneteket ad, amikor az ellenség tüzelési távolságba kerül, amikor a csapataid szétszóródnak, és egyéb fontos kérdésekben. Egy gyors kiválasztó billentyűvel kombinálva, amely a legutóbbi riasztásra lép, ez segít abban, hogy ezek a csaták kezelhetővé és könnyebben felvehetővé váljanak a kezdők számára.
A valós idejű stratégiai csatákra koncentrálva nem mondanánk el a teljes történetet; a Cossacks II-nek van egy, a Total War-sorozathoz hasonló, bár sekélyes, fordulóalapú kampánya is. Hat különböző nemzet – Nagy-Britannia, Franciaország, Ausztria, Poroszország, Oroszország és Egyiptom – irányítását veheted át, és megpróbálhatod meghódítani egész Európát. Sajnos, korlátozott listája van azoknak a dolgoknak, amiket ténylegesen megtehetsz. A tartományaid megerősítésére, az ellenséges tartományok szabotálására és egyetlen hadsereg irányítására korlátozódsz a térképen, amely körönként csak egy helyet mozoghat. Még ha az országok meg is adják magukat neked, tábornokaik csodával határos módon eltűnnek, és rád marad, hogy egyetlen hadseregeddel még nagyobb területet védj meg. Vannak diplomáciai lehetőségek is; békeszerződéseket, áthaladási engedélyeket és megnemtámadási szerződéseket köthetsz más országokkal.
Ezek együttesen hosszabbá teszik a kampányt a kelleténél, amit elősegít, hogy az egyes fordulók során a valós idejű csaták általában 15-30 percig tartanak. Ezek a tartományonkénti egyéni csaták nem nagyszabású küzdelmek, mint a történelmi csatamód, és inkább csetepatéra vagy küldetésjátékra hasonlítanak. Az erőid egy térképen helyezkednek el, és az a feladatuk, hogy elfoglalják az ellenséges várost, megsemmisítsék az ellenséges sereget, vagy elfoglaljanak különböző “stratégiai helyszíneket”.
A térképeken szétszórtan találhatók különböző falvak. Ezek a falvak nyersanyaggyűjtő pontként szolgálnak, és a játék hat fő nyersanyagának egyikét gyűjtik be: Arany, élelmiszer, fa, kő, szén és vas. Ha elfoglalod őket, a munkásaik nyersanyagokat gyűjtenek neked, és gyakran kapsz egyösszegű jutalmat, például 3000 szenet vagy 8000 élelmiszert. Ezek a falvak nagyban segítik az ügyedet, és az egyes falvakban elfoglalt nyersanyagok a csata végén a nemzeted teljes nyersanyagszámába kerülnek. Ezenkívül egy veszteséget szenvedett alakulatot leparkolhatsz egy falu közelében, és az friss testekkel lát el, hogy feltöltsd a soraidat.
A valós idejű csaták a csetepaté és a küldetés módok középpontjában is a harcok lesznek. Mindkettőben bázisépítéssel kell majd legyőznöd az ellenségeidet. A bázisépítés elemei nagyon egyszerűek, és nagyon egyszerűek. A városközpontod fogja előállítani az épületeket és a nyersanyaggyűjtő egységeket; a kaszárnyáid katonákat fognak termelni; más épületek, mint az akadémia és a kovácsműhely, különböző és fejlettebb típusú egységek építését teszik lehetővé. Van néhány védelmi építmény, amit meg lehet építeni, de a bázisod kerülete helyett inkább a fojtópontok megerősítésére kell koncentrálnod. A megvásárolható egységek és fejlesztések száma tisztességes, így a Cossacks II ezen aspektusa egy kis húst ad az egyébként vézna dizájnhoz.
Miután jóllaktál az egyjátékos játékkal, online is megmérkőzhetsz barátaiddal. A játék beállítása egyszerűvé vált, ahogy a menükben való navigálás és a játékosok és klánok megjelenítése is. Úgy tűnik, hiányoznak a többféle játékmódok, de ha szereted az egyjátékos csetepatékat, akkor jó eséllyel otthon fogod érezni magad itt.
Grafikai szempontból a Cossacks II nagyon szép munkát mutat. Minden épület részletgazdagon kidolgozott, apró tárgyakkal, amelyek extra csiszolást adnak nekik. Láthatsz majd állványzatokat az építkezések körül, ahogy építed őket, valamint építőasztalokat, amelyeken téglák és malter van. Katonai egységeid teljes díszben pompáznak majd, ahogyan a korabeli úriember-harcosok is tették. A színeket kiválóan használják, kár, hogy nincs zoom funkció. Jó lenne közelről látni ezeket a csatákat.
A hangrészleg vegyesen tartalmaz jót és rosszat. Néhány párbeszéd a motoron belüli vágott jelenetek alatt egy kicsit megrémíthet; a kampány során van néhány rossz kiejtés. Egyébként a minitérképes riasztási értesítések tisztán szólalnak meg, és a hangok elég érzelmesek ahhoz, hogy meggyőzően hangozzanak. A Cossacks II korlátozott hangsávval rendelkezik, semmi túl emlékezetes, de elég fülbemászó ahhoz, hogy játék közben is hallgassuk.
Függetlenül a megjelenítéstől, érdemes lesz figyelni a Cossacks II számos stabilitási problémájára. A játék telepítésével gondok lehetnek, és hajlamos arra, hogy időnként lefagyjon a játék mentésekor és betöltésekor.
A Cossacks II nem jelentett óriási előrelépést az eredeti játékhoz képest. A valós idejű elemek azonban az egység- és formációs lehetőségek jó változatossága miatt nagyszerű szórakozást nyújtanak. A fordulóalapú mód hiányosnak tűnhet, de a többi játékmóddal bőven lesz elég dolgod. Az eredeti Cossacks rajongói imádni fogják ezt a folytatást, és a stratégia kedvelői is találhatnak itt annyit, ami indokolttá teszi a vásárlást.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a LoadedInc oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2005. április 15.
Cikk szerzője: Adam Faubert
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK