A kiegészítő csomag, a Cossacks: The Art of War a Cossacks: European Wars néhány játékosát biztosan magára hagyja egy kicsit ellentmondásos formában. A kiegészítő orvosol néhány játékbeli problémát, amely az eredetit sújtotta, több egységet és kampányt ad hozzá, tartalmaz egy hozzáértő forgatókönyv-szerkesztő programot, és rendbe teszi mind az egy-, mind a többjátékos játékot. Ezzel szemben sok játékos, aki ismeri ezt a történelmi RTS-t, úgy érezheti, hogy olyan funkciókért fizet, amelyeknek már az eredetiben is szerepelniük kellett volna, vagy legalábbis egy patch formájában ingyenesen letölthetővé kellett volna válniuk. Cossacks: The Art of War egy kifinomult RTS-élménnyel jutalmazza a hűséges rajongókat, de ennek ára van.
Cossacks: A The Art of War folytatja az elődje által megkezdett háborús utat. A csaták a 16., 17. és 18. században dúlnak, véres sávot hagyva Európán, amikor a kontinens átállt az emberes hadviselésről a gépesített hadviselésre. Ez a legtöbb ország számára a reneszánsz korszaka volt, és a tudományos felfedezések újjászületése jobb ágyúk, megbízható muskéták és fejlettebb haditengerészetek formájában megtalálta az utat a csatatérre. A bővítménycsomag a háború tanulmányozásának e változásait tükrözi új kihívások és a játékmenet finomításai formájában.
Míg a Cossacks: European Wars rengeteg szárazföldi egységet vezetett a csatába, a tengerjáró hajók ellopták a show-t; így nem meglepő, hogy hat új egység hajó, köztük a Nelson Victory-ja, egy csatára kész mamuthajó. A flottillák közötti harcok ismét látványosságnak számítanak. Számos kampány arra kényszerít, hogy megvédd a part menti vizeket vagy kísérd az egységeket a szállítmányokon a biztonságos kikötőkbe. Azok a játékosok, akik több egységre számítanak, talán érdemes időt szánniuk arra, hogy átnézzék az erők eredeti felállását; több tucatnyi áll készenlétben, de mivel a sorozat történelmi ízlésű, ne számítsanak sok újításra az egységek terén.
A tapasztalt veteránok értékelni fogják az öt új kampányt, amelyek több mint 30 küldetést tartalmaznak. A tábornokok Poroszország, Ausztria, Szászország, Algéria és Lengyelország hadseregeit irányíthatják. Azok a játékosok, akik több információra vágynak a kihívásokról, a játékon belüli enciklopédiában keresgélhetnek, amely az első játék egyik fő eleme, és amelyet bölcsen megtartottak ebben a címben is. A küldetések teljesítése után hat új egyéni forgatókönyv vár, valamint a csetepaté mód. Ha ez nem lenne elég, az új többjátékos játékmód, a “területfoglalás” arra készteti a rajongókat, hogy visszatérjenek a bástyákhoz, és minél tovább tartsák ellenőrzésük alatt a területet. Végül a játék két új nemzetet, Bajorországot és Dániát köszönti az akcióban, egyedi épületekkel és előnyökkel.
A fenti elemek mindegyike egy tisztességes kiegészítő csomag kezdetét jelzi, és a rengeteg forgatókönyv és kampány majdnem kompenzálja a számos új egység hiányát. Plusz pont jár a forgatókönyvszerkesztőért a kreatív játékosoknak, akik újra akarják írni a történelmet. Mégis, a Cossacks: The Art of War számos olyan funkcióval büszkélkedhet, amelyek az eredetiből feltűnően hiányoztak, mint például a kampányok extra nehézségi szintjei. Egy másik, a csomagoláson felsorolt eladási szempont, hogy a munkás AI valóban aknákba küldi az egységeket, ami egy olyan egyszerű dolog, ami aligha érdemel említést. Szövetségeket lehet kötni az AI ellenfelekkel, ami már évek óta az RTS normája, és ami még rosszabb, a különleges parancsok, mint például az őrzés, őrjárat és támadás a tüzérségi egységek számára új “funkciónak” vannak címkézve. Igaz, ezeknek az elemeknek a beépítése óriási mértékben javítja a játékot, de a bővítőcsomagoknak friss életet kellene csepegtetniük a játékmenetbe, nem pedig pusztán telepíteniük azt, amit eredetileg is biztosítani kellett volna.
Cossacks: The Art of War továbbra is az eredeti változat erőtlen hangjait használja, nincs hangsáv és csak marginális hangeffektek. A hangsúly továbbra is a grafikán van, különös figyelmet fordítva a több tucatnyi egység közötti nagy csatákra. Bár a terep még mindig megállja a helyét, részben az 1024×768-as felbontás minimális követelményének köszönhetően, a miniatűr milíciák kezdenek elavultnak tűnni, és nem különösebben jól animáltak. A hiányzó mozdulatok azonban kevésbé tűnnek fel a nagy csatározásokban, különösen a tengeren az új hajókkal és a látványos vízi harcokkal. Az egységek irányítása továbbra is intuitív, de némileg javult, és a hasonló egységek kiválogatása a tömegből egyszerű, az alakzatokat pedig meglehetősen könnyen kezelhetjük.
Hogy a bővítménycsomag a rosszul megtervezett játékfejlesztés vagy a jól megtervezett marketingstratégia eredménye, nem tudni – talán mindkettő. A kiegészítő a sorozat rajongóinak kötelező darab, akiknek sajnos számos, az eredetiben figyelmen kívül hagyott hiányossággal kellett megküzdeniük. A forgatókönyvszerkesztő szép kiegészítő, az új kihívások pedig lenyűgözőek, de ez csaknem a csomag felét teszi ki. Cossacks: The Art of War részben javítás, részben bővítés, és a játékosok irigykedve fognak ráfizetni az élményre. A játékosok csak remélhetik, hogy a sorozat következő címe megteremti az akció és a funkciók szilárd alapját, és a jövőbeli bővítménycsomagok a szórakozás finomhangolására koncentrálhatnak, nem pedig az utolsó simítások hozzáadására.
Pontszám:
Grafika 
A grafikus motor kezd elavultnak tűnni, különösen a gyalogsági egységek. A tájképek még mindig lenyűgözőek, akárcsak a hatalmas csaták.
Hang 
A hangtechnikusok eltűntek. Még mindig nincs hangsáv, és a hangeffektek terén sincs észrevehető fejlesztés.
Szórakozás 
Az olyan “funkciókért” való fizetés, mint a nehézségi szintek és az általános egységrendek, elvonja a termék értékét. Az új tartalom minősége majdnem kárpótol.
Újrajátszhatósági érték 
A bővítmény további forgatókönyveket és kampányokat tartalmaz, és egy tisztességes forgatókönyvszerkesztőt kínál. A rajongóknak még jó ideig bőven lesz mit csinálniuk.
Dokumentáció 
A játékon belüli enciklopédia folyamatos támogatása okos lépés, mivel a történelmi csaták végigjátszása felkeltheti a játékosok érdeklődését a további ismeretek iránt.
Összpontszám: 
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent az allgame oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2002. év (Valószínűsített dátum.)
Cikk szerzője: Christopher Allen
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK