A kiegészítőket általában kétféleképpen kezelik: (1) az eredeti játék játékosai számára, akik szórakoztató új egységeket és forgatókönyveket keresnek, vagy (2) új játékosokat céloznak meg azzal, hogy a terméket önállóvá teszik és ennek megfelelően árazzák. A két különböző típusú bővítménynek nagyon eltérőek a követelményei, és ha megpróbáljuk összeállítani őket, gyakran fennáll a veszélye, hogy bizonyos területeken alulmaradnak. Sajnos a Cossacks: Back to War esetében pontosan ez történt.
A Cossacks rajongóknak…
Az eredeti játék rajongói számára, akik új tartalmakra vágynak, a CDV két új országot, Magyarországot és Svájcot, valamint a hozzájuk tartozó hadseregeket és architektúrákat biztosította a játékhoz. E kettő közül a legérdekesebb Magyarország, amelynek egységei mintha az európai keménység legjavát egyesítenék a lovas harcban kiváló török precizitással. Svájcot viszont szinte teljesen azonosnak találtam a játékban szereplő összes többi hadsereggel. Még az Algéria és Törökország új különleges egységével (beduinok) együtt sem nyújtanak elég új játéklehetőséget ahhoz, hogy igazolják a 40 dolláros árcédulát.
Másrészt a játék tartalmaz egy olyan módosítást is, amelyet a használati útmutató szerint a fejlesztőcsapat két tagja állított össze. Az 1.35-ös mod mindenféle nagyszerű új egységeket (köztük egy égetően szükséges partvédelmi ágyút) és játékmenetbeli finomításokat tartalmaz, amelyek kitöltik az eredeti játékban a katonai erőben maradt lyukakat. Nem értem, miért nem kerültek bele a tényleges bővítménybe, ahelyett, hogy a CD-n egy fájlba rejtették volna őket – vagy patchként adták volna ki.
A Back to War két új internetes többjátékos lehetőséget is kínál. A VIZOR egy olyan rendszer, amely lehetővé teszi a folyamatban lévő játékok megtekintését anélkül, hogy ténylegesen részt vennél benne. Az Automated Championship System lehetővé teszi, hogy a legjobb 100 játékos a Cossacks Internet Rating System (az előző bővítményben: The Art of War) által értékelt legjobb 100 játékos részt vegyen a havi “Best of the Best” versenyeken. Sajnos a legtöbb keményvonalas Cossacks játékos Európában van, ahogyan az ehhez a funkcióhoz tartozó szerverek is, ami azt jelenti, hogy a lag és a valós időbeli különbségek jelentős hátrányt jelentenek a máshol élő játékosok számára. Ha sikerül bejutnod a legjobb 100 közé, vagy ha az az elképzelésed a szórakozásról, hogy valaki más videojátékát nézed, akkor biztosan értékelni fogod ezeket az új funkciókat; egyébként mindkét rendszer eléggé haszontalan.
A Cossacks újoncok számára…
Bár a Back to War egy önálló termék, látszólag azért, hogy segítsen bevezetni az új játékosokat a sorozatba, egy égbekiáltó hiányossága van, ami visszatartja: nincs egyjátékos kampány. Van egy bevezető kampány, amely kiváló tutorialként funkcionál, de utána – semmi. Az új játékos a saját erőforrásaira van utalva.
Igaz, van 101 új egyfeladatos pálya, amelyek jól megtervezettek és rengeteg játékmenetet kínálnak, de nem könnyítik meg az új játékosok játékba való beilleszkedését. Az egyjátékos kampány mindennél jobban teszi, hogy a játékost rászoktassa az RTS sajátos szórakozási stílusára. Miután befejeztem a bemutatót, szívesen végigjátszottam volna egy török, svéd vagy brit kampányt, ami lassan megmutatja a dolgokat, és segít fejleszteni a képességeimet, amíg úgy nem érzem, hogy készen állok az online verseny világába való belépéshez. Ehelyett az egyjátékos pályák elsöprő választékát kaptam, anélkül, hogy jelezték volna, melyik a könnyebb, melyik a nehezebb, és így a számítógépes mesterséges intelligencia lemészárolt volna, ha rosszul választok. Ugyanilyen könnyen letölthettem volna 101, felhasználók által készített pályát az internetről, véletlenszerűen választhattam volna egyet, és ugyanilyen frusztráló élményben lettem volna részem.
Mindez nagyon sajnálatos, mert a Cossacks maga egy nagyon jó játék volt, csak hiányzott az a bizonyos “valami”, ami naggyá tette volna. A Back to War közel sem adja hozzá azt a bizonyos valamit, és még csak nem is javítja ki a játék első megjelenése óta a játékot sújtó AI-hiányosságokat. A katonáknak még mindig nincs annyi eszük, hogy a tüzérségi sortüzekre úgy reagáljanak, hogy félreállnak az útból, a számítógépet pedig könnyű legyőzni, ha rájössz, hogy inkább a saját épületeit rombolja le, minthogy megpróbálná visszafoglalni őket.
Mi az ítélet a Back to Warról? Attól függ, hogy Cossacks veterán vagy újonc vagy. A keményvonalas játékosoknak, akik az összes újdonságot akarják ebben a kiegészítőben, érdemes várniuk egy-két hónapot, amikor az ár egy elfogadhatóbb szintre csökken. A 40 dollár egyszerűen túl sok pénz azért a sok cuccért, amit ebben a bővítményben kapsz. A sorozatot újonnan ismerő valós idejű stratégia rajongók jobban járnának, ha megvásárolnák a Cossacksot: Gold Edition-t, amely az eredeti játékot és az első kiegészítőt, a The Art of War-t is tartalmazza, alacsonyabb áron. Mire egy új játékos végigdolgozza magát az “arany” kiadáson, a Back to War ára már elfogadhatóbb szintre csökken.
Értékelés: 68
Röviden: Ez egy önálló bővítés, amely több területen is elmarad.
Előnyök: A mellékelt Mod 1.35 igazán szórakoztató.
Hátrányok: Nincsenek kampányok; az új országok és egységek nem sokat adnak hozzá 40 dollárért; az AI vakfoltjait nem javították ki.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a GameSpy oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2003. január 27.
Cikk szerzője: Allen Rausch
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK