A Cossacks az európai PC-s játékok történetének egyik legnagyobb sikere volt. Több mint kétmillió példányban kelt el, és több bővítményt, valamint egy, a korai Amerikában játszódó folytatást hozott létre. A Cossacks iránt a legtöbb szeretet az Atlanti-óceán túloldalán volt; az amerikaiak nagyjából távol maradtak a sorozattól. Az Újvilágban tapasztalt hideg fogadtatástól el nem riadva a GSC visszatért az eredeti folytatásához. A Napóleon tizenkilencedik századi birodalmának ismerős terepén játszódó Cossacks II: Napoleonic Wars a stratégiai sorozatot bővíti, remélve, hogy a tengerentúlon is sikerül követőket szereznie.
A Cossacks II jobban szól a harcokról, mint bármelyik valós idejű stratégiai játék az utóbbi időkben. Az eredeti játék kényes gazdasági irányítása enyhült. A farmok és bányák maximális kapacitással dolgoznak, így az nyersanyagpontok birtoklása fontosabb, mint a saját erőforrásaink kiépítése. A fa és a kő begyűjtéséért te vagy a felelős, de a falusiak robotpilótán futnak, és maguktól szereznek aranyat, szenet és élelmet.
Így a játék elkerülhetetlenül az erőforrásgyűjtő területek elfoglalásáról és birtoklásáról szól. Minden falunak megvan a maga milíciája, amelyet először le kell győzni, de ha visszavertük őket, talpra állnak, és új urukat szolgálják. A térképek elég nagyok, de a minitérkép segítségével képet kaphatunk arról, hogy melyik falu milyen nyersanyagokat termel. Szűkös időszakban mindig van lehetőséged arra, hogy a piacon feltöltsd a készleteidet (borsos áron).
Mivel a hazai fronton kevesebb gondod van, ez lehetőséget adhat arra, hogy felhalmozd azokat a hatalmas seregeket és hatalmas csatákat vívj, amelyek mindig is a Cossacks-sorozat egyik értékesítési pontja voltak. Több ezer egység! Epikus összecsapások történelmi ellenségekkel! Az első Cossacks csalódást okozott ebben a léptékben, főleg azért, mert a falusiak mikrómenedzselése elvonta a figyelmet a hatalmas seregek felépítésétől. Nehéz volt őket etetni, nehéz volt felszerelni (minden egyes lövés nyersanyagot emészt fel), és a fenntartáshoz szükséges gazdasági befektetés elég unalmas volt. Ha nagy seregeket és epikus csatákat akartál, akkor ragaszkodnod kellett az előre elkészített csatákhoz. Egy skirmish térképen sosem láthattad őket.
Sajnos még mindig nincsenek epikus csaták rendezett csapatokkal, hacsak nem játszol valamelyik csatajelenetet. Annak ellenére, hogy nagy figyelmet fordítanak az alakzatok felállítására és a tökéletes lövésre való várakozásra, mielőtt a sortűz eldördül, nincs igazi lehetőség Napóleon-méretű seregek felhalmozására sem a skirmish játékban, sem a kampányban.
Ez inkább a megtévesztő reklámra, mint a játékmenetre vonatkozó panasz. A formációs csaták alapelvei mind itt vannak, bár a tüzérség rendszeresen nincs a helyén, mert a seregek nem annyira seregekként vannak felállítva, mint inkább 120 emberből álló szétszórt csoportok. Az oldalszárnyak számítanak, a fedezék számít, és ami a legfontosabb, a morál számít. A morál nagyon gyorsan romlik, így a csaták nem tartanak sokáig. Néhány sortűz után a vesztes csapatok megtörtek és elmenekültek a hegyekbe. Így még a számodra kialakított epikus csaták sem érződnek epikusnak a végén. Egyszerre három helyen kell lenned, és a fickó, aki a füledbe üvölt, hogy az ellenséges ágyúk megölik az összes csapatodat, nem sokat segít a megnyugvásodban. Mindennek egyszerre van szüksége a figyelmedre, és egyszerűen nincs mód arra, hogy ezt jól csináld.
Még mindig sok a katona, de szinte véletlenül. Az alapértelmezett mennyiségi beállítás szinte minden egységépítési sorban a végtelen. Tényleg szükséged van 120 muskétásra? Jobb, ha szemmel tartod a kaszárnyádat, különben hamarosan 500 lesz. A tüzérség szólóban jön, ahogy a tisztek és más támogató egységek is. Elég gyorsan nagy seregeket tudsz felhalmozni, de ne számíts arra, hogy hatalmas, csatára felsorakozott ellenséges haderővel kell felvenned a harcot. Rengeteg ellenséget kell majd megölnöd, de nem fognak veled szembenézni, mint Waterloo-ban.
Az intelligencia túl agresszív a saját érdekében. Egyik osztagot a másik után küldi a városközpontodba, általában támogatás nélkül. Ez azt jelenti, hogy egy szép sor torony vagy tömbház hatékonyan feltartóztat minden támadást, amíg készen nem állsz arra, hogy a seregeddel elindulj. Hosszú időn át lehet teknőzni, mielőtt az erőforráshiány vagy egyszerűen csak a vágy, hogy továbblépj, arra kényszerítene, hogy elindulj. Az ellenség általában nem fog nagyszabású szervezett módon találkozni veled, így csapatról csapatra le tudod őket gyűrni. Újabb falvakat foglalsz el, újabb erődítményeket építesz, majd ismét továbbállsz.
Ha nem építesz mindenhol erődítményeket, a játék rendkívül nehéz, és valószínűleg lehetetlen az újoncok számára. A normál beállítás a olyan, mint maga Wellington, csak sokkal fokozatosabban öl meg téged. Az intelligencia úgy tűnik, mindig tudja, hogy hol vannak a csapatai, és soha nem botlik bele egy csapdába. Természetesen sokkal jobb az erőforrás-gazdálkodásban, így sokkal nehezebbé teszi a versenyzést.
A “Conquer Europe” kampány egy Rise of Nations stílusú kampány, amelyben a területek között mozogsz és valós idejű csatákat vívsz. A diplomáciai lehetőségeknek itt a Cossacks II-t egy lenyűgöző valós idejű játékká kellene tenniük, de a kampány nem tud igazi sürgősséget vagy élvezetet generálni.
A játék jobban néz ki és jobban hangzik, mint valaha. A háborús színészek videoklipjeinek beillesztése szép húzás, de az igazi szemet gyönyörködtető látványt szokás szerint a gyönyörűen megrajzolt épületek nyújtják. A katonák jobban néznek ki, mint a korábbi Cossacks játékok sprite-jai, és amikor a díszletcsatákat játszod, a sorban menetelő csapatok fenséges látványa félelmetes. Ha azonban hozzáveszünk néhány technikai problémát, a Cossacks II egy nagy bukta. A Starforce-védelem egyeseket elriaszthat, de a gyilkos a megbocsáthatatlanul hosszú késleltetés, amikor a forgatókönyvek között vagy akár a főmenübe való visszalépéskor lépünk. A betöltési idők sokkal hosszabbak a kelleténél, tekintve, hogy nem is kell olyan sokat tölteni.
A végső szó
A Cossacks II egy képeslap, amely jó szórakozást ígér hatalmas seregekkel, ehelyett pedig szépen becsomagolva unalmat szállít. Bár tisztelni lehet, amit próbál, és korlátozottan még el is éri, az idő nagy részében túl sok minden történik ahhoz, hogy igazán megtervezzük a dolgokat. Még a gazdaság racionalizálása is kevéssé enyhíti azt az érzést, hogy folyamatosan rohansz mindenféle jó cél nélkül.
Végső érték: 65/100
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a GameMethod oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2005. július 26.
Cikk szerzője: Troy Goodfellow
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK-1, LINK-2