A valós idejű stratégiai játékok számos történelmi korszakot lefedtek már, valós és elképzelt korszakokat egyaránt, de eddig még egyik sem foglalkozott kizárólag az Újvilág felfedezésével és gyarmatosításával. Ezen a héten a “Extended Play” című műsorunkban megnézzük az “American Conquest”-et, egy ambiciózus és összetett RTS-t a 2001-es “Cossacks: European Wars” fejlesztőitől, amely Észak-Amerika főbb szereplőit hozza össze a 15. század végétől a 19. század elejéig.
Kolumbusztól a telepesekig
Az “American Conquest” nyolc kampányt tartalmaz, amelyek a korszak főbb eseményeit fedik le, Kolumbusz Amerika “felfedezésétől” egészen a függetlenségi háborúig. A 12 nemzet névsora olyan európai nagyhatalmakat tartalmaz, mint Anglia és Franciaország, valamint kisebb törzseket, mint a huronok és a sziúk, mindegyiknek megvannak a maga megfelelő jellemzői, egyedi egységei és épülethomlokzatai.
A 42 egyes missziót egy szóbeli előszó mutatja be, amely történelmi kontextust biztosít a következőkhöz. Bár ezek az intrók kissé szárazak, mégis üdvözlendő oktatási elemet adnak a játékhoz. A küldetések különböző egyszerű és összetett célokat tartalmaznak, beleértve egy terület meghatározott ideig történő védelmét, egy nyersanyagcél elérését, egy előőrs felállítását vagy az ellenséges terület elfoglalását. A forgatókönyv mód mellett a játékosok választhatnak, hogy egy véletlenszerű térképen játszanak akár hat CPU vagy emberi játékos ellen.
Nem egy újabb “Age”
Az “Age of Empires II”-n, a történelmi valós idejű stratégia aranylemezén, vagy annak számos leszármazottján (“Empire Earth”, “Age of Mythology” stb.) nevelkedett játékosokat meg fogja lepni az “American Conquest”. A hangsúly itt a nagyszabású csatákon van, ahol akár több ezer katona is részt vehet a hatalmas összecsapásokban. Az építkezés és az nyersanyaggyűjtés még mindig jelentős szerepet játszik, de a háborúzás egyértelműen a középpontba kerül. Ennek megfelelően a “Age” játékosoknak némi alkalmazkodást kell majd végrehajtaniuk. A játékosok nem fognak tudni falakat építeni, az épületeket elfoglalhatják az ellenséges erők, és az egységek létrehozásának módja is jelentősen eltér. Bár ezek a különbségek üdvözlendőek, egyúttal meglehetősen ijesztő tanulási görbéhez is vezetnek.
Sajnos a dokumentáció is sok kívánnivalót hagy maga után. A nyomtatott kézikönyv tartalmazza az alapvető indítási utasításokat és némi információt a harci technikákról, de a technológiai fák, az egységstatisztikák és a nemzetek adatai csak PDF-fájlként érhetők el. Pozitívum, hogy a küldetés-forgatókönyvek úgy vannak felépítve, hogy a játék elemeit a játék előrehaladtával tanuljuk meg. A kezdőknek azonban érdemes a legkönnyebb nehézségi fokozaton kezdeniük, mivel a CPU hajlamos már a kezdetektől végtelen mennyiségű egységet rád zúdítani.
Parasztvilág
A játékban hat hivatalos nyersanyag van: élelmiszer, fa, arany, vas, kő és szén. A parasztok azonban kétségkívül a legfontosabb nyersanyag – szinte a játék kárára. Nemcsak nyersanyaggyűjtésre és épületépítésre használod őket, hanem szükséged lesz rájuk a katonák kiképzéséhez és az épületek helyőrzéséhez is, ami a játék fő védelmi formája. Folyamatos parasztkészletet kell fenntartanod, és ez a katonai egységek létrehozását sokkal bonyolultabbá teszi, mint más RTS-játékokban.
Miután létrehoztad a játék által lehetővé tett hatalmas számú egységet, meg kell szervezned és irányítanod őket. Szerencsére a katonák ezredekbe csoportosíthatók, és bizonyos követelmények teljesítése után egyetlen egységként kezelhetők. Az ezredekkel való foglalkozás sokkal könnyebb, mint az egyes katonák mikrómenedzselése, de még így is a nagyszámú egység kézben tartása marad a játék egyik legnagyobb kihívása.
Amerika két dimenzióban
Egy olyan időszakban, amikor sok valós idejű stratégiai játék áttér a 3D-s látványvilágra, az “American Conquest” megmarad a 2D-nél, és az eredmény remekül néz ki. A vonzó izometrikus perspektívából beállított játék puszta léptéke lenyűgöző. Bár az egyes egységek szükségszerűen meglehetősen kicsik, és nagy csoportokban nehéz lehet megkülönböztetni őket, még a nagy csetepaték során sem tapasztalható soha semmilyen lassulás. Örültünk volna egy zoomolási funkciónak, de a csaták során a nagyobb tervezéshez rendelkezésre áll egy opcionális magaslati nézet is. Bár a grafika 2D-s, a tájak 3D-sek, így a terep fontos stratégiai szerepet játszhat. A zene és a hangeffektek igénytelenek, de éles lövésekkel és basszus nehéz robbanásokkal járulnak hozzá a játék realisztikus hangulatához.
Csak komoly játékosoknak
Az “American Conquest” nemcsak egyedi helyszínével és korszakával tűnik ki, hanem azzal is, hogy hajlandó elszakadni a megszokott RTS-konvencióktól. A játék egyértelműen a komoly RTS-játékosoknak szól – azoknak, akik nem bánják a mikrómenedzsmentet, a kitartást és az állandó koncentrációt. Bár nem olyan intuitív, mint a műfaj legjobb játékai, a mögöttes összetettsége olyan, hogy akár napokig is játszhatsz vele, és csak a felszínt kezded el kapargatni. Egyesek számára ez lesz a fő hátrány, mások számára pedig a nagy vonzerő. Bár nem mindenkinek való, az “Extended Play” az ötből négy csillagot ad az “American Conquest”-nek.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a TechTV oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2003. február 28.
Cikk szerzője: Skyler Miller
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK