Hamarosan megjelenik a GSC és a CDV párosától a Cossacks kiegészítője, a Cossacks: Art of War. A Cossacks egyike volt azoknak az RTS játékoknak, amelyek csak úgy felbukkantak a semmiből és megragadták az RTS rajongók fantáziáját, különösen itt Európában. Elkerülhetetlen volt, hogy valamiféle bővítményt lássunk, a GSC őrült lett volna, ha figyelmen kívül hagyja a játék sikerét. Volt szerencsénk hozzájutni a CDV előzetes változatához, amely a végleges verzió összes funkcióját tartalmazza, így sikerült egy jó kis ízelítőt kapnunk abból, hogy mire számíthatunk.
Mint a legtöbb bővítmény, az Art of War is új funkciókkal érkezik, mind az egy-, mind a többjátékos játékosokat szem előtt tartva. A CDV most 2 új néppel egészítette ki az eredeti címben már így is bőséges listát: Dánia és Bajorország, mindkettő új épületekkel és egységekkel, de a móka nem csak az új nemzeteknél áll meg, most már új egységek is vannak, amelyeket az eredeti cím frakciói használhatnak majd. Hat új hajó is van, a poroszok pedig két új egységgel, a gyalogosokkal és a porosz huszárral bővülnek. Új épületek is kerültek a játékba, hogy feldobják a dolgokat, köztük az új “rönkházak”, amelyeket akár 10 egységgel is megerősíthetsz, hogy megállítsd a bosszantó gyors támadásokat.
Egyetlen kiegészítés sem lenne teljes új küldetések vagy kampányok nélkül, és a GSC gondoskodott arról, hogy bőven legyen mit elfoglalni. Öt új, a 17. és 18. században játszódó kampányt találsz Poroszország, Ausztria, Szászország, Algéria és Lengyelország számára, ami összesen 30 új küldetést jelent. A lengyel kampány a 17. századi lengyelországi történelmi eseményekkel foglalkozik, az algériai kampány a földközi-tengeri kalózkodásra összpontosít, a porosz kampány a Frigyes porosz király uralkodása alatti háborúkat követi, végül pedig az osztrák és a szász kampány a 17. és 18. századi történelmi eseményekre világít rá. Ha a kampányok nem nyűgözik le a kedved, akkor hat új egyjátékos küldetésben vagy hat új történelmi csatában is részt vehetsz, amit a keményvonalasabb stratégia rajongóknak igazán értékelniük kell. A hat új ütközet a következő: a dunbari csata, a hohenfiedbergi csata, a Marston Moor-i csata, a newporti csata és a rimniki csata.
A további egységek és küldetések mellett a GSC új funkciókkal bővítette az amúgy is elég masszív játékmenetet. Az egyjátékos játékok szempontjából talán a legjelentősebbek a nehézségi beállítások, amelyeket mostantól könnyű, normál, nehéz és nagyon nehéz fokozatra lehet állítani. Ezek a beállítások a véletlenszerű pályás játékoknál is beállíthatók, így az AI eléggé a játéktudásunkhoz igazítható.
Mint a legtöbb RTS játékban, a többjátékos módban is, és a GSC számos fejlesztést tett hozzá ehhez az új kiegészítőhöz. Az Art of War tartalmazza az új “visszajátszási funkciót”, amely lehetővé teszi, hogy rögzítsd a játékot, és később megnézd a csata alakulását. Ez egy nagyon ügyes funkció, különösen akkor, ha egy csatát szeretnél újrajátszani, vagy egyszerűen csak a haverjaidnak akarod megmutatni. Egy másik új funkció a “békepaktum”, ami azt jelenti, hogy mostantól megakadályozhatod a lerohanást azzal, hogy beállítasz egy időkésleltetést, amíg a csata elkezdődhet. Az időbeállítás 10 perctől akár négy óráig is beállítható. Képzeljétek el, hogy négy órára állítjátok be a játékot, felépítetek egy hatalmas csapatot, majd szabadon engeditek a seregeiteket. A szövetségeseid most is kihasználhatják az erőforrásaidat, feltéve persze, hogy te küldöd őket, ez egy remek módja annak, hogy megmentsd a barátaidat, amikor az ellenség nyomása alatt vannak.
A skirmish és a többjátékos mód is javult az AI szövetségekkel és egy új világranglista-rendszerrel, amely állítólag elég összetett, és próbára teszi vezetői képességeidet a többi játékossal szemben. Feltételezve, hogy jól teljesítesz, mostantól címeket is kapsz (az nemestől a királyig) az elért eredményeidért, ami sokkal versenyképesebbé teszi a játékot, ami a többjátékos módot illeti. A többjátékos mód újdonsága, hogy a játékvezető eltávolíthatja a játékosokat a játékból. Ha valaki, akivel nem értesz egyet, vagy egyszerűen csak nem tetszik a hangneme, a játékban van, és te vagy a házigazda, akkor búcsút inthetsz neki, és kirúghatod a játékból.
Vannak olyan egységfejlesztések is, amelyek minden bizonnyal sokkal jobbá teszik a játékmenetet. Az új földi támadás funkció lehetővé teszi, hogy az olyan egységek, mint az ágyúk, a térkép általad kijelölt konkrét pontjait támadják, anélkül, hogy közvetlen célpontot jelölnének ki. Ez azt jelenti, hogy megelőzheted az egységek mozgását, és tűz alá veheted őket, mielőtt elérnék a térkép egy bizonyos pontját. Az egységek mesterséges intelligenciája is javult olyan egyszerű dolgokkal, mint például az, hogy az építkezés befejezésekor automatikusan belépnek a bányába, ami azt jelenti, hogy most már nem kell olyan éles szemmel figyelned a parasztjaidat, miközben építik az erőforrás-épületeidet.
Az alakzatok mostantól fontosabb szerepet játszanak a játékban az új parancsok beillesztésével. A lovassági alakulatoknak 3 formációja van: a vonal, az oszlop és az ék, mindegyiknek megvannak a maga erősségei és gyengeségei. Ha a csapatok lenyűgöző alakzatokba helyezése nem lenne elég, akkor az alakzatokat csoportosítani is tudod, ami lényegében azt jelenti, hogy egy hatalmas sereggel tudsz előrenyomulni a kisebb egyéni csoportok helyett, amit sokkal könnyebb koordinálni. Az alakzatok méretét a játékos is meg tudja majd határozni, és az alakzatokat fel lehet tölteni, ha van elég egységed a csoport megerősítéséhez. Az egységek mostantól rendelkeznek az őrzés és járőrözés funkcióval is, ami azt jelenti, hogy felderítő csapatokat állíthatsz be egy útvonal követésére, ami a háború ködének megnyitásával jobb képet ad arról, hogy hol van az ellenség.
Én szeretem az RTS játékokat gyorsan és vadul, de ez nem mindenki ízlése szerint van, ezért a CDV beépített egy szünet funkciót. Mostantól lehetőséged van arra, hogy a csapatparancsokat a játék befagyasztásával hajtsd végre, így rengeteg időd marad a trükkös taktikai döntések meghozatalára.
Grafikai szempontból a játék ugyanaz, mint az eredeti játék, részletes épületekkel és egységekkel. A Cossacks mindig is remekül nézett ki, így nem volt szükség arra, hogy bármit is átdolgozzanak a grafikai részlegen. Ezt leszámítva az Art of War 200 új grafikai kiegészítést tartalmaz, beleértve a bolygót, az állatvilágot és az új tájakat.
Amint láthatod, a Cossacks: Art of war elég sok funkcióval rendelkezik, de van egy része a játéknak, amit még nem érintettünk, és ez a szerkesztő. Ez a bővítménycsomag egy elég király pályakészítő eszközzel érkezik. Spencer a CDV-nél szeptemberben az ECTS alatt adott nekünk egy gyors demót, és úgy tűnt, hogy ez igazán fel fogja dobni a játékot. Miután egy kicsit többet játszottam vele ebben az előzetes verzióban, azt kell mondanom, hogy le vagyok nyűgözve. A csatateret a semmiből hozhatod létre, kiválasztva a térkép méretét (a térképek most négyszer nagyobbak lehetnek, mint az eredeti játékban), a terep részletességét, a tárgyakat, a kiindulási pontokat stb. Ha már megvan az alap, akkor egy egyszerű egérkattintással megváltoztathatod a terep magasságát. Egy ilyen szerkesztő szépsége egy olyan játékban, mint a Cossacks, az, hogy most már könnyedén újrateremtheted a valós történelmi csatákat, majd lejátszhatod őket. A Cossacks kiáltott egy ilyen eszközért, és nagyszerű látni, hogy a GSC hozzáadta a bővítményhez.
Egy bővítménycsomagot a játékosok számára kifizetődő befektetéssé tenni sosem könnyű feladat, és ami a Cossacks-ot illeti, szinte lehetetlen feladat, az eredeti játékban már annyi minden volt. Persze új küldetések és pályák kellenek, de mindig jó, ha plusz funkciókat kapunk. Abból, amit eddig játszottunk a Cossacks: Art of War bővítménytől eléggé lenyűgözött minket, különösen a szerkesztő. A Cossacks rajongóknak sokat kell kihozniuk ebből a bővítményből, úgyhogy figyeljetek rá a boltok polcain a következő hetekben.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a LoadedInc oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2002. január 2.
Cikk szerzője: Paul Younger
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK