A játékmenethez tett kiegészítései sokkal élvezetesebbé teszik a Cossacksot azáltal, hogy több stratégiai lehetőséget nyitnak meg.
Cossacks: The Art of War a tavalyi Cossacks: European Wars kiegészítő csomagja a GSC Game World által. A Cossacks egy valós idejű stratégiai játék, amely a 17-18. század Európájában játszódik. A játékot különösen érdekessé teszi, hogy epikus léptékű történelmi eseményekre és az azokat kovácsoló nemzetekre összpontosít. A The Art of War folytatja ezt a témát, új kampányokkal, történelmi csatákkal és két új nemzettel bővülve. Bár a bővítmény nem változtatja meg drasztikusan az alapelemeket, a játékmenetet érintő kiegészítései sokkal élvezetesebbé teszik a Cossacks-ot azáltal, hogy több stratégiai lehetőséget nyitnak meg.
A The Art of War új tartalma egy jó darabig leköti a stratégia rajongóit. Öt új kampányt találunk, amelyekben olyan neves történelmi személyiségek, mint Frigyes porosz király vagy algériai kalózok parancsnoka lehetsz a Földközi-tengeren. Mindegyik kampány több küldetést ölel fel, és a folytatás során egész Európát bejárja majd. Ha a kampányok nem lennének elég, új egyjátékos küldetések és új történelmi csaták is várnak rád. Bajorország és Dánia is bekerült a játszható nemzetek közé, de érdekes módon egyikük sem szerepel kiemelkedően az új küldetések egyikében sem. Mindenesetre ezek nagyon hasonlítanak a játékban szereplő összes többi európai nemzethez. A The Art of War-ban új egységek is vannak. Ezek többsége hajó, amelyeket akkor építhetsz, ha a nemzeted eljutott a 18. századba. Ezek sokkal pusztítóbbá teszik a tengeri csatákat, és hangsúlyozzák a tengerek uralmának fontosságát, ha a térképen van víz.
Számos új opciót választhatsz, amikor új csatát kezdesz. Először is, mostantól kiválaszthatod a nehézségi fokozatot, amikor kampányküldetéseket játszol. Az ellenfél képzettségi szintjének beállítása lehetővé teszi, hogy a kampányok mind az új játékosok, mind a sokkal tapasztaltabbak számára elérhetővé váljanak. A véletlenszerű pálya indításakor azonban bárki élvezheti az új testreszabási lehetőségeket. Hatalmas listából választhatunk. Kezdhetjük a játékot sereggel, vagy ágyúkkal, esetleg csak egy parasztrajra vágyunk. Vannak más típusú választási lehetőségek is, például a 18. században kezdhetünk, vagy az egész térképet feltárhatjuk. Kikapcsolhatod a parasztok és épületek elfoglalását, és azt is választhatod, hogy a játékosok ne építhessenek ágyúkat és védelmi építményeket. Az egyik legérdekesebb lehetőség a békeidő. A házigazda kiválaszthat egy olyan időtartamot, amikor a játékosok nyomás nélkül építhetik gazdaságukat és hadseregüket. Mi akadályozza meg, hogy megtámadjon valaki mást? Ha békeidőben támadsz meg valakit, helyette a támadó egységeid pusztulnak el. Az egyjátékos véletlenszerű pályák másik említésre méltó újítása, hogy mostantól csapatokat is választhatsz a számítógépes ellenfeleknek. Így egyedül is élvezheted a nagyszabású csatát anélkül, hogy aggódnod kellene amiatt, hogy hét nemzet perceken belül lerombol téged. Mindezen különböző opciókkal a játékosok biztosan találnak olyan játéktípust, amelyet élvezni tudnak.
A játékba belépve rengeteg játékmenetbeli fejlesztést találsz. A legdrasztikusabb változás az, hogy minden ágyúműhely mostantól egyszerre csak öt ágyúval rendelkezik. Egy ágyúműhely nem engedi, hogy hatodik ágyút építs, ha már ötöt gyártottál, amelyek még a csatatéren vannak. Mivel exponenciálisan növekvő költséggel jár több azonos típusú épület megépítése, ez gyakorlatilag korlátozza a hadseregben elhelyezhető ágyúk számát. Ez segít megelőzni a patthelyzeteket, amikor a játékosok az egész seregük elvesztésétől való félelmükben kerülik a támadást, és pontosabban ábrázolja, hogy a tüzérség létrehozása és fenntartása drága volt.
Más fejlesztések látszólag egyszerűek, mégis stratégiai szempontból fontosak. Az egységek mostantól más egységek őrzésére vagy egy terület járőrözésére is utasíthatók. Mindkét opciót leginkább az elfoglalható egységek, például ágyúk és parasztok védelmére érdemes használni. A tüzérség mostantól képes támadni a földet, hogy elhárítsa a határaidat fenyegető bejövő erőket. Az alakzatokat is finomították. Csoportosíthatod az alakulatokat, hogy egyetlen egységként viselkedjenek. Mostantól nem kell állandóan egyenként rendezgetned az egységeidet a csatatéren. A veszteségeket elszenvedett alakulatokat is feltöltheted, de ez nem teljesen hasznos, tekintve a játék későbbi részeiben bekövetkező hatalmas veszteségeket.
Van néhány terület, amin a The Art of War nem változtatott, és ezek közül néhány kicsit kiábrándító. A játék grafikája és hangja nem javult az eredeti játék óta, de ez nem olyan nagy baj. A játék még mindig jól néz ki – semmi sem kielégítőbb annál, mint amikor a képernyőn több ezer pikás masírozik a csatába. Az egységek nyugtázásának hiánya még mindig kiábrándító, de legalább az ágyútűz még mindig ugyanolyan mennydörgő, mint eddig. Néhány AI-problémával nem foglalkoztak, és ezek bosszantóvá tehetik a játékot. A számítógép még mindig embertelenül hatékony – ha összeállsz egy számítógépes játékossal, rájössz, hogy az AI mennyire olcsó tud lenni. Továbbá, amikor megpróbálod elfoglalni az AI építményeit és ágyúit, a legtöbbet még mindig elpusztítja, amikor éppen az irányítást akarod megszerezni.
A The Art of War talán nem csinál egy teljesen új játékot a Cossacks-ból, de ez nem is baj. A The Art of War-ral a Cossacks még jobb valós idejű stratégiai játékká válik a műfaj vagy a történelmi korszak rajongói számára. A teljes értékű irányítási rendszer sok konkurens játék irányítási rendszerét megszégyeníti, és a fejlesztő bölcsen tette, hogy ezt még tovább javította. Az új, véletlenszerű pályaválasztások szinte korlátlan játéklehetőséget biztosítanak a bármilyen szintű játékosok számára, az új kampányok és küldetések pedig még tovább tartanak majd játékban. Mindez egy kedvező árú, 19,99 dolláros bővítményben kapható, így nincs ok, amiért egy RTS-rajongónak ki kellene hagynia ezt a címet.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a GameSpot oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2002. március 31.
Cikk szerzője: Craig Beers
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK