Háború az ukrán függetlenségért? A spanyol örökösödési háború? Chebekek? Szpáhik? Nem, ez nem valami fájdalmas popkvíz az európai történelemről; ez csak néhány hadjárat és egység, amelyeket a tavalyi Cossacks: European Wars-ban találsz. A valós idejű stratégiai játékban, a Cossacks-ban hatalmas csatákat játszhatsz le, amelyek a XVI-XVIII. századi Európában játszódtak. Az ukrán fejlesztő, a GSC Game World által készített Cossacks sok mindent köszönhetett az Ensemble Studios kiváló Age of Empires sorozatának, de ez nem egy egyszerű klónja ezeknek a játékoknak.
Az olykor homályos (de érdekes) témája mellett a Cossacks olyan különlegességeket is tartalmazott, mint a tizenhat játszható nemzet, a látszólag számtalan egységtípus, a viszonylag okos és független paraszti egységek, valamint a hasonló RTS-játékokban található hatalmas seregek mellett eltörpültek. Ha ez nem lenne elég, a GSC az év elején kiadott egy bővítményt Cossacks: The Art of War címmel, amely a játékmenet javításával, több egységgel és történelmi csatákkal még jobbá és nagyobbá tette a Cossacks-ot. Hamarosan játszhatsz a sorozat harmadik kiadásával, amely a találó Cossacks: Back to War nevet kapta. A Back to War úgy néz ki, mintha szinte szét tudna szakadni a játéklehetőségektől.
Ha még nem játszottál a Cossacks-szal, és szeretnéd kipróbálni, akkor szerencséd van, mert a Back to War egy önálló kiegészítő lesz, amely mindent tartalmaz, ami az eredeti játékban megtalálható. Kapsz gyalogos, lovassági, haditengerészeti és tüzérségi egységeket színes kultúrákból, valamint egy több mint háromszáz különböző fejlesztést tartalmazó kiterjedt technológiai fát. Több tucat független forgatókönyvet és több küldetéses kampányt találsz az európai történelem évkönyveiből. Érdekes játékmenet-koncepciókat is találsz: az erőforrásokat nem csupán az egységek létrehozásához, hanem azok fenntartásához és harcban való használatához is gyűjtöd. A tüzérség és a kézifegyverek tüzelése például kimeríti az értékes szén- és vastartalékaidat.
A Back to War a The Art of War kiegészítő csomag összes anyagát is tartalmazni fogja. Ez azt jelenti, hogy nem csak az új egységeket kapod meg, amelyeket egy RTS-kiegészítőtől elvárhatsz, hanem néhány aprónak tűnő, de jelentős játékmenetbeli fejlesztést is. A The Art of War például lehetővé teszi, hogy szünetben is adhassunk ki parancsokat, valamint új őrzési és járőrözési parancsokat ad az egységek számára.
Természetesen a Back to War nem pusztán a Cossacks és a The Art of War újrapakolása lesz. Igazi Cossacks-módra a kiegészítések és változtatások hosszú listáját találod majd. A Cossacks tizenhat játszható nemzetet adott, míg a The Art of War Dániát és Bajorországot adta hozzá. A Back to War Svájccal és Magyarországgal bővül, így a nemzetek száma húszra nő.
Ez utóbbi két nemzet húsz új épületet (vagy legalábbis új építészeti stílusú épületeket) és egyenként négy új egységet fog tartalmazni, mint például a svájci lovas vadász és a magyar pandúr lovas. Emellett néhány új egységgel bővülnek a meglévő nemzetek, például egy beduin teveegységgel Algéria és Törökország számára. És nem pusztán sok egyedi egységtípust kaptok, hanem egyszerre sokat használhattok majd belőlük – és úgy értjük, hogy rengeteget, akár nyolcezer egységet is a csatába indíthattok.
A rajongók egyre több módot és kiegészítőt készítenek, amelyek vetekednek a kiskereskedelmi játékokkal, vagy felülmúlják azokat. Ha már nem tudod mindig legyőzni őket, miért ne csatlakozhatnál hozzájuk? A GSC támogatta egy keményvonalas rajongókból álló csoport munkáját, hogy még változatosabbá és részletesebbé tegyék a Cossacks egységeit, és e munka eredményét Mod1-nek nevezték el. Ne hagyd azonban, hogy az unalmas név megtévesszen: ez a mód, amely az év elején jelent meg az interneten keresztül, és a Back to War-ral együtt fog megjelenni, új egységek és funkciók svédasztalát kínálja. A Mod1 megnöveli az egyedi nemzeti egységek számát, és körülbelül harminc új szárazföldi egységet tartalmaz majd, mint például a velencei elit muskétás, és három új ágyútípust, például a partvédelmi ágyút. A mód tartalmaz néhány játékmenetbeli módosítást is, mint például a megnövelt alakzatméretek, a jobb egyensúly érdekében módosított építési idők és támadási értékek, valamint a tüzérség kezelésének megváltoztatása.
Az összes nemzetiség és egység mellett a Back to War látszólag számtalan megvívandó csatát tartalmaz majd. Az egyjátékos játék száz különböző küldetést kínál majd (mindegyik négy nehézségi szinten játszható), amelyekben a terep és a frakciók szinte minden elképzelhető kombinációja megtalálható lesz. Számos kampányt is kapunk, köztük egy részletes oktatóanyagot. Aztán ott van a véletlenszerű pályagenerátor, amellyel tetszés szerint állíthatod be a játékokat, kiválasztva az AI nehézségi szintjét, a terep típusát, a kezdeti erőforrásokat, a pálya méretét és még sok minden mást. Mindezeken felül a játék tartalmazni fog egy kifinomult küldetésszerkesztőt, viszonylag intuitív point-and-click felülettel.
Ha készen állsz arra, hogy teszteld tábornoki képességeidet más emberek ellen, használhatsz egy véletlenszerű térképgenerátort az online játékhoz, vagy választhatsz csatákat különböző történelmi háborúkból. Előzetes példányunk nyolc különböző háborúból tartalmazott csatákat, köztük a holland függetlenségi háborút, az angol polgárháborút és a hétéves háborút. A GSC néhány új többjátékos képességgel is kiegészíti a Back to War-t, például az új VIZOR funkcióval, amellyel élőben nézheted a többi játékos versenyét. A GSC egy új “automatizált bajnoki rendszert” is ígér a versenyképes online versenyek támogatására, bár a részletek egyelőre csak vázlatosak.
Ami a Back to War megjelenését illeti, nagyjából arra számíthatunk, amit az eredeti játékban és az első kiegészítőben is láthattunk: egyszerű, de kellemes és hatásos grafikára. A kezelőfelület és az egységek látványvilága leginkább az Age of Empires II-re emlékeztethet, bár nem éri el teljesen az Ensemble slágerének művészi szintjét. Mégis, rengeteg színt láthatunk majd, több száz vagy akár ezer élénk egyenruhás egységgel menetelni, lóháton rohamozni vagy muskétával tüzelni. Mint mindig, az épületek is aprólékosan részletezett, változatos nemzeti stílusú építészetben pompáznak majd.
Míg a Cossacks: Back to War valószínűleg nem fog új utakat nyitni a sorozat (vagy általában az RTS játékok) számára, de az biztos, hogy a Cossacks népszerű formuláját továbbfejlesztve még több egységgel és funkcióval bővíti az amúgy is nagyszabású játékot. Ha szereted a hagyományos termelő-építő-hódító RTS játékmenetet és az európai történelmet, a Cossacks: Back to War úgy néz ki, mintha rengeteg kihívást jelentő RTS csatákat kínálna egy igazán nagyszabású skálán.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a GameSpy oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2002. augusztus 19.
Cikk szerzője: Scott Osborne
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK-1, LINK-2