A 18. század végén és a 19. század elején csak férfiak mentek háborúba. A katonák olyan férfiak voltak, akik nem engedhették meg maguknak, hogy a hadseregen kívüli életet éljenek, a parancsnokaik pedig úriemberek voltak, akik felsőbbrendűnek születtek, hogy vezethessék az országukat. A háború becsületes dolog volt, ahol férfiak százai álltak egymással szemben, és addig lőttek, amíg a legtöbbjük meg nem halt, majd a maradék alakzatban egymás felé sétált, hogy addig szurkálják egymást, amíg az egyik oldal maradék része is meg nem halt. A futás csak akkor volt megengedett, ha menekülni kellett, és az is csak akkor, ha nem volt mögötted rangban feljebbvaló. Az idegenben való győzelmet a környező földek és lakóik nagyarányú megerőszakolásával és kifosztásával jutalmazták. Azok a becsületes emberek.
A Cossacks II lehetővé teszi, hogy a világ civilizálásának nevében létrehozd a saját becsületes hadigépezetedet. A játék lényege egy valós idejű stratégiai játék, ahol a különböző csapataid alakulatainak mozgását irányítod (egészen a tűzparancs megadásáig), hogy megpróbáld legyőzni az ellenséget az adott térképen. Ahhoz, hogy csapatai mozgásban és harcban maradjanak, valamint hogy új csapatokat toborozhasson, különböző nyersanyagokat kell elfoglalnia és megtartania a térképen. A térképek mérete elég nagy lehet, így a tereptaktika legalább annyira szól a csapataid elhelyezéséről a térképen, mint az ellenség tényleges leküzdéséről, és ez időnként hasznos taktikává teheti a gerillaháborút. A játék kínál egy történet alapú kampánymódot a játékba való beavatáshoz, valamint egy hosszabb, mélyebb “Battle for Europe” kampányt, ahol egy kis területről kiindulva kell uralni Európát. Ez utóbbi módban a valós idejű elemeket egy Európa térképén (a Total War játékok kampánymódjához hasonlóan) egy fordulón alapuló rendszer egészíti ki, amely lehetővé teszi, hogy eldöntsd, hol kell legközelebb meghódítanod, hogy végül elérd, hogy megfojtsd Európát. A csetepatékat játszhatod egyedül, vagy mások ellen LAN-on vagy interneten keresztül (a többjátékos módban azonban nincs kampánymód).
A csatatér grafikája jó (bár nem kivételes), bár erősen vitatható, hogy ez egy “3D-s” játék-e – a nézet nagyrészt rögzített, és bár a csapataid távolról jól animáltnak tűnnek, közelről nem lehet megmondani, hogyan néznek ki. Mégis, bár a játékokban a fotórealizmus felé haladunk, engem nem érdekel – a Cossacks elég szépen néz ki, és elég jól látom, mit csinálok ahhoz, hogy a játék ne frusztráljon. Az egyetlen kivétel a játék áttekinthetősége alól a minitérkép, amelyen néha különösen nehéz lehet kivenni az ellenséges vagy a saját csapatokat. A zenei aláfestés rendben van, legalábbis eléggé nem tolakodó ahhoz, hogy ne legyen hányingerem, ahogy a végtelenségig szól. A hangeffektek jók – különösen a nagy muskétalövések során – bár külön meg kell említenem a hangjátékot – némelyikük rendben van, némelyikük gyenge, és a furcsa részek, amelyeket a macsó hangú amerikaiak játszanak (akik angol tiszteket játszanak, ne feledje), egyenesen viccesek (gondoljon Jez Clarksonra, aki a “szeptikus” utánzatát csinálja, és máris ott van).
Az irányítás intuitív, és egyszerűen elsajátítható – mindent viszonylag gyorsan és túl sok kattintás nélkül lehet elérni. Csak két gyengeséget látok az irányításban: Nehéz kezelni a csapatcsoportokat – egyetlen alakulat boldogan menetel egy úton, de ha több alakulatot választasz ki és mozgatod őket egy úton, mindannyian útban lesznek egymás útjában, és senki sem lassít a lassabb egységekért – túl könnyű, hogy egy lassú, de drága tüzérségi egységet lemaradjon és leszedjék; Nincs mód útvonalak beállítására a mozgáshoz – azt hiszem, ezekre többnyire nincs szükség, de bár az AI ésszerű, a csapatok néha úgy döntenek, hogy inkább egy rövidebb utat tesznek meg az erősen megszállt ellenséges területen, mint egy hosszabb menetet a sajátjukon keresztül, és az útvonalak beállításának lehetősége megoldaná a problémát.
Maga a játék nagyon jól megállja a helyét – rengeteg stratégiát lehet alkalmazni (ami néha hiányzik az úgynevezett valós idejű stratégiai játékokból, amelyek csak kattintgatós játékok). A játék meghódításához azonban minden stratégiai zsenialitásodra szükséged lesz – én a rendszeres mentéseket és a szünet gombot használtam a továbblépéshez, és még így is nehezen boldogultam – ezt a problémát lehetetlenné teszi, hogy nincs az alapértelmezett “normál” beállításnál könnyebb nehézségi fokozat. Egy másik apró morgás, hogy a játék leginkább csetepaté, nem pedig kiélezett csata – az utánpótlási vonalak védelme szép és jó, de a történelmi korszakot figyelembe véve jó lenne látni egy hatalmas, csapatokkal teletömött nyílt csatateret. Sajnos nincs elég lehetőség az ilyen jellegű csatákra, és a térképszerkesztő hiánya sem segít a helyzeten.
Összességében nekem nagyon tetszett a Cossacks II. Ha szereted a stratégiai játékokat, amelyekben sok a megfelelő stratégia, nem csak a bázisépítés, akkor ez egy kiváló játék, amivel eltöltheted az idődet, az általam említett problémák nem a kimerítő lista, de mind elég apró ahhoz, hogy könnyen figyelmen kívül lehessen hagyni őket (kivéve a nehézségi szintet). Másrészt a stratégia kategóriában rengeteg a konkurencia, és a Cossacks II-t a legtöbb szempontból más termékek is felülmúlhatják, még ha kevés is a nagyobb összességében jobb csomag.
Legjobb részek
– Rendkívül taktikus.
– Jól átgondolt irányítás.
Legrosszabb részek
– Majdnem olyan kemény, mint egy hűtött Toblerone.
– Komikus szinkronszínészi játék.
INFORMÁCIÓ A CIKKRŐL:
Eredetileg megjelent a GameCell UK oldalán. Oldal megtekintése: LINK
Eredeti megjelenés napja: 2005. május 13.
Cikk szerzője: Peter Potatohead
Cikk eredeti nyelve: angol
Archivált változat: LINK